外資系航空会社のCAとして勤務したのち、建築設計事務所の秘書を経て、現在はフリーランスのライターとして活躍する有田千幸さん。プライベートでは一児の母。食欲旺盛な２歳の娘を育てるなか、「まっさらできれいな子どもの体がいかに食べるもので左右されるか」を痛感し、それなら体に良いものを食べさせたい！またコロナのこともあり、自分の体、家族の体は私が守っていかなければいけないという想いから、漢方薬膳の世界にハマっていったといいます。中医薬膳師の資格を取り、現在は週一のペースで「台湾朝ごはん屋さん」をオープン。季節に応じて心身に合った薬膳ベースの台湾家庭料理をふるまっています。
そんな有田さんのご自宅にお邪魔すると、部屋に入った途端に目に飛び込んできたのはキッチンとひと続きになった大きなダイニングテーブル。友人家族が集まって食事することが多いため、作る人も食べる人もくつろげるようにと、建築家である夫の小野寺匠吾さんが設計した空間でした。

薬膳を身近に取り入れた暮らし

キッチン奥の棚には匠吾さんが“ラボ”と呼ぶ、有田さんの試行錯誤した薬膳アイテムが陳列。陳皮と呼ばれる蜜柑の皮やスライスされた生姜がザルの上で乾燥させられています。他にも、健康に役立つ食材を用いて薬膳酒を漬けたり、中医薬膳に関する書籍が並んでいたり、実験に余念のない様子が伝わってきます。

「薬膳を勉強していると、日々の料理ひとつと取ってみても“こういうふうに体調が悪いから、今日はこの食材を使おう”という視点に変わってくるんです。季節によって体調が変化するのは当たり前のこと。例えば、乾燥の季節に入れば喉はイガイガしがちだし、それなら薬で治すのも手段ですが、出来る限り日々の食事で治していけたら、と。西洋医学では痛みを薬の力で抑えますが、東洋医学では体質の根本を治していくので、子どもの体にも負担が少ないと思うので」という有田さん。それは料理好きな匠吾さんも同意見。子育てというフィルターを通して、つくづく健康を支える食が大切かを実感していると話します。